Il sistema pensionistico italiano: un gigante dai piedi d’argilla.

L’Italia, con il suo modello di welfare generoso e il sistema pensionistico basato sulla ripartizione, si trova oggi davanti a una crisi senza precedenti. L’INPS, la colonna portante delle pensioni italiane, sta affrontando una sfida demografica ed economica che potrebbe metterne a rischio la sostenibilità. I numeri parlano chiaro e delineano un futuro preoccupante: sempre meno lavoratori devono sostenere un numero crescente di pensionati. Ma come si è arrivati a questa situazione e quali sono le prospettive per il futuro?

Demografia e sostenibilità: il nodo del problema

Uno dei problemi principali che gravano sul sistema pensionistico è il drastico calo del tasso di natalità e l’allungamento dell’aspettativa di vita. Secondo i dati ISTAT, il tasso di fecondità in Italia è fermo a 1,24 figli per donna, ben al di sotto della soglia di sostituzione naturale di 2,1. Questo significa che, negli anni a venire, il numero di giovani lavoratori in grado di contribuire al sistema pensionistico continuerà a ridursi.

Dall’altro lato, l’aspettativa di vita è aumentata significativamente: oggi in Italia si vive mediamente 83 anni, e si prevede che nel 2050 l’età media della popolazione sarà tra le più alte al mondo. Questo significa che le pensioni devono essere pagate per un numero di anni molto superiore rispetto a quanto accadeva in passato.

Il rapporto tra lavoratori e pensionati si sta pericolosamente avvicinando a un equilibrio insostenibile. Attualmente, per ogni pensionato ci sono circa 1,43 lavoratori attivi, ma le proiezioni indicano che, entro il 2040, potremmo scendere a un rapporto di 1 a 1, il che significa che ogni lavoratore dovrà sostenere un pensionato. Un sistema di questo tipo è destinato a collassare senza interventi correttivi.

Il deficit dell’INPS: una voragine che si allarga

L’INPS è già da tempo in difficoltà finanziarie. Il bilancio dell’istituto mostra un deficit crescente, con una spesa pensionistica che nel 2023 ha superato i 320 miliardi di euro, pari a circa il 17% del PIL nazionale. Questo dato colloca l’Italia tra i Paesi europei con la spesa previdenziale più alta rispetto alla propria economia.

Ma il vero problema è che le entrate contributive non bastano più a coprire la spesa. Secondo le stime dell’INPS, il saldo tra contributi versati dai lavoratori e pensioni erogate è negativo per oltre 90 miliardi di euro l’anno. Per compensare questo squilibrio, lo Stato deve intervenire con trasferimenti pubblici sempre più consistenti, che pesano sul debito pubblico e sottraggono risorse a investimenti strategici.

Il futuro: pensioni più basse e più tardi

Le prospettive per i futuri pensionati italiani non sono rosee. Secondo le previsioni della Ragioneria dello Stato, il tasso di sostituzione (cioè la percentuale dello stipendio che sarà garantita dalla pensione) è destinato a calare drasticamente. Oggi un lavoratore dipendente può aspettarsi di ricevere circa il 70% dell’ultimo stipendio al momento della pensione. Nel 2040 questa percentuale potrebbe scendere sotto il 50%, con punte di riduzione ancora più marcate per i lavoratori autonomi.

Inoltre, l’età pensionabile continuerà a salire. Con l’attuale sistema di adeguamento automatico all’aspettativa di vita, l’età per la pensione di vecchiaia potrebbe superare i 70 anni entro il 2050. Ciò significa che le nuove generazioni saranno costrette a lavorare più a lungo e con pensioni più basse, a meno che non si sviluppino sistemi complementari di previdenza privata.

Quali soluzioni per evitare il tracollo?

Di fronte a questa situazione allarmante, diverse soluzioni sono state proposte dagli esperti:

1. Aumentare la partecipazione al mercato del lavoro: Incentivare l’occupazione giovanile e femminile potrebbe allargare la base contributiva. Oggi, il tasso di occupazione in Italia è tra i più bassi d’Europa (intorno al 60%), e portarlo ai livelli di altri Paesi europei potrebbe alleggerire il peso sulle pensioni.

2. Riformare il sistema previdenziale: Alcuni esperti suggeriscono di passare da un sistema puramente retributivo a uno più basato sul contributivo, con una maggiore correlazione tra quanto versato e quanto percepito in pensione.

3. Potenziamento della previdenza complementare: In Italia, la previdenza integrativa è ancora poco diffusa rispetto ad altri Paesi europei. Incentivare i fondi pensione privati potrebbe aiutare a ridurre la dipendenza dalla previdenza pubblica.

4. Politiche di natalità e immigrazione: Un aumento delle nascite, incentivato da politiche familiari più efficaci, potrebbe invertire il trend demografico. Allo stesso tempo, una gestione più strutturata dell’immigrazione potrebbe compensare la carenza di lavoratori giovani nel breve periodo.

Conclusione: una riforma inevitabile

Il sistema pensionistico italiano è su un sentiero insostenibile e i numeri lo dimostrano in modo inconfutabile. Il rischio è quello di ritrovarsi, tra venti o trent’anni, con pensioni sempre più basse e insostenibili per le nuove generazioni. Se non si interviene subito con riforme strutturali, il peso della previdenza pubblica potrebbe diventare insostenibile per il bilancio statale e per i lavoratori di domani.

L’Italia ha di fronte a sé una sfida cruciale: riuscirà a salvare il proprio sistema pensionistico, oppure si avvierà verso un futuro di disuguaglianze e incertezze? La risposta dipende dalle scelte che verranno fatte oggi.